Ein 75-minütiger, heimlich aufgezeichneter Audiomitschnitt von Caroline Ellison enthüllt den genauen Zeitpunkt, an dem 15 ehemalige Mitarbeiter von Alameda Research herausfanden, dass der Hedgefonds Kundengelder von FTX „ausleiht“.

Die Aufnahme, die Cointelegraph zur Verfügung steht, bietet neue Einblicke in die Drucksituation, die Ellison und die Alameda-Mitarbeiter im Vorfeld des Zusammenbruchs von FTX empfanden.

„Alameda hat einen Haufen Geld über kurzfristige Kredite aufgenommen und diese für verschiedene illiquide Investitionen verwendet. So wie eine Reihe von FTX- und FTX-US-Aktien [...] Die meisten Darlehen von Alameda wurden in Anspruch genommen, um diese Rückforderungen zu erfüllen“, erklärte Ellison demnach bei einem Meeting mit den betreffenden Mitarbeitern in Hongkong am 9. November 2022.

„[FTX] hat es Alameda im Grunde immer erlaubt, sich die Kundengelde zu leihen“, fügte sie vor den rund 15 anwesenden Mitarbeitern hinzu.

Ausgewählte Abschnitte der Tonaufzeichnung des Treffens wurden dem Gericht am achten Tag des Strafverfahrens gegen Sam Bankman-Fried am 12. Oktober vorgespielt, was Teil der Zeugenaussage von Christian Drappi, einem ehemaligen Software-Entwickler bei Alameda, war.

Drappis Auftritt im Zeugenstand erfolgte unmittelbar im Anschluss an die fast drei Tage andauernde Aussage von Ellison. Es wird davon ausgegangen, dass Drappi und viele andere Alameda-Mitarbeiter vor dem Treffen keine Ahnung hatten, dass der Hedgefonds angeblich FTX-Kundeneinlagen zur Finanzierung seiner Handelsaktivitäten verwendet hatte.

In der Aufzeichnung ist auch zu hören, wie Drappi Ellison fragt, wann sie von der missbräuchlichen Verwendung der FTX-Nutzereinlagen durch Alameda erfahren habe und wer sonst noch im Unternehmen davon gewusst habe.

Zunächst wollte Ellison darauf nicht antworten, aber Drappi drängte erneut:

Laut Medienberichten aus dem Gerichtssaal führte die Wiedergabe dieses O-Tons zu einem der humorvolleren Momente im Prozess, als Drappi allen Anwesenden den Begriff „YOLO“ erklären musste, indem er ausführte, er wollte damit von Ellison die Bestätigung, dass die Verwendung von FTX-Kundeneinlagen nicht nur eine „spontane“ Entscheidung gewesen sei.

In seiner Aussage beschrieb Drappi auch Ellisons Verhalten bei dem Treffen als „kleinlaut“ und wenig vertrauensvoll gegenüber den Alameda-Mitarbeitern. Er sagte, er sei „fassungslos“ gewesen, als er von dem Ausmaß der Beziehung zwischen FTX und Alameda erfuhr, und habe am nächsten Tag gekündigt.

Gegenüber Cointelegraph sagte der Entwickler Aditya Baradwaj von Alameda Research, der ebenfalls bei dem Treffen anwesend war, dass der Raum „extrem angespannt“ war, da Ellison eine Fülle von neuen Informationen preisgab, die bis dato „nie intern besprochen worden waren“ – einschließlich der später aufgegebenen Übernahme von FTX durch den damals größten Konkurrenten Binance.

„Es war ziemlich klar, dass es keine Zukunft für das Unternehmen gab und dass wir alle gehen mussten. Und das haben wir dann auch gleich getan“, so Baradwaj.